UNE SECONDE DE PLUS EN 2008 !

Une seconde supplémentaire a été ajoutée le 31 décembre 2008 à minuit.  

Pourquoi ?

Pour tenir compte d'un ralentissement de la rotation de la terre, eh oui, la vitesse de rotation de la terre est extrêmement capricieuse !

Non, non, "l'homme" n'y est pour rien !  (pour une fois….)

En fait depuis l'arrivée des horloges atomiques, dans les années 50, le calcul précis des secondes a été défini et cette norme sert de reférence pour toutes les pendules du monde.

Ce n'est pas la première fois qu'une seconde est ajoutée à une année.

Depuis les années 1970, 33 secondes ont déjà été ajoutées, c'est donc une 34^ème seconde qui a été ajoutée à l'année que nous venons de quitter.
Ainsi notre existence est plus longue de 34 secondes désormais (la prochaine seconde serait prévue pour 2012 !)

La décision d'introduire une seconde intercalaire est prise par le Service Internationale de la Rotation de la Terre et des Systèmes de Références, dont le bureau central se trouve à l'Observatoire de Paris (non, non, c'est pas une blague, c'est très sérieux !)

A quoi est due cette "fantaisie" de la rotation de notre planète ?

Les scientifiques pensent que la force de gravité des corps célestes (la Lune, le Soleil..) peut avoir une influence sur le déplacement des matières lourdes dans le noyau terrestre.

Quand ces matériaux se déplacent vers le centre de la Terre, celle-ci accélère sa rotation, un peu comme un patineur qui referme les bras pendant une pirouette rapide.

D'autres évènements, comme le tremblement de terre qui a provoqué le tsunami de décembre 2004, peuvent avoir une influence sur la rotation de la terre, dans une quantité infime bien évidement.

Pour ajuster le temps atomique et le temps astronomique, les experts ont donc introduit la pratique d'ajouter ou de soustraire des secondes.

Les années bissextiles viennent, à intervalles réguliers, corriger la légère différence entre le temps pris par notre planète pour tourner autour du soleil et une année pleine de 365 jours.
Mais les secondes supplémentaires sont plus capricieuses.

La rotation de la Terre est beaucoup moins prévisible que son orbite autour du soleil.

 


p'tite môman.